阻燃电线，简单来说，就是在遭遇火灾时，它能够有效遏制火势的蔓延态势。并且，一旦火源消失，它能够自行熄灭。形象地讲，当电线不慎失火的时候，这种电线可以将燃烧范围限制在局部区域，防止火势向外扩散，从而保护其他各类设备，尽可能地减少可能造成的损失。

阻燃电缆所使用材料的氧指数越高，其阻燃性能就越佳。不过，随着氧指数的不断提高，必然会牺牲一部分其他性能。比如说，材料的物理性能以及工艺性能会出现下降的情况，在操作过程中会变得困难，而且材料成本也会随之增加。所以，在选择氧指数的时候，必须要合理且适当。一般而言，如果绝缘材料的氧指数达到30，那么产品就能够通过标准中的C类试验要求。要是护套料、填充料都选用阻燃材料的话，产品就可以达到B类和A类的要求。阻燃电线电缆所使用的材料主要可以划分为含卤阻燃材料和无卤阻燃材料。

在阻燃电线电缆的护套材料里添加包含卤素的卤化物和金属氧化物之后，在燃烧受热的过程中，这些物质会发生分解并释放出卤化氢。而卤化氢能够捕捉活性自由基HO根，这样就能够延缓或者熄灭材料的燃烧，进而实现阻燃的目的。像聚氯乙烯、氯丁橡胶、氯磺化聚乙烯、乙丙橡胶等材料都是比较常用的。从阻燃的角度进行评判的话，这确实是一种非常有效的方法。

尽管阻燃电缆具备不少适用于化工企业的优点，例如低卤、低烟阻燃等，但在通常情况下，耐火电缆是能够取代阻燃电缆的，然而阻燃电缆却无法取代耐火电缆。它们之间的区别主要体现在以下几个方面：

其一，原理方面的区别。耐火电缆和阻燃电缆的原理存在差异。含卤电缆的阻燃原理是依靠卤素发挥阻燃作用，无卤电缆的阻燃原理则是通过析出水来降低温度从而熄灭火焰。而耐火电缆是凭借耐火层中云母材料的耐火、耐热特性，确保电缆在火灾发生时依然能够正常工作。

其二，结构和材料方面的区别。阻燃电缆和耐火电缆在结构和材料上也是不同的。阻燃电缆的基本结构包括：绝缘层采用阻燃材料；护套及外护层采用阻燃材料；包带和填充采用阻燃材料。

耐火电缆通常是在导体与绝缘层之间额外增加一个耐火层。从理论上讲，似乎可以在阻燃电缆的结构中添加耐火层，从而形成既阻燃又耐火的电缆，但实际上这种做法并没有必要。因为耐火电缆的耐火层，一般是采用多层云母带直接绕包在导线上的。这种结构使得它能够耐受长时间的燃烧，即使在施加火焰的地方高聚物被烧毁，也依然能够保证线路正常运行。

在实际的应用场景中，无论是阻燃电缆还是耐火电缆，都需要根据具体的环境和需求来进行选择。例如，在一些对烟雾和毒性气体排放要求较高的场所，无卤阻燃电缆可能会是更好的选择；而在对电缆耐火性能要求极高的场所，如一些重要的电力设施或者消防设施中，耐火电缆则是必不可少的。这就要求我们在进行电缆选型时，要综合考虑多方面的因素，包括但不限于安全性、经济性、环境适应性等，从而确保所选用的电缆能够在各种复杂的情况下满足使用要求，保障设备和人员的安全。