一、电缆外护层的分类
电缆护层一般可分为内护层和外护层两类，紧包在电缆绝缘层上的护套称为内护层，内护层外面的覆盖物则称为外护层。外护层主要由内衬层、装甲层及外被层组成。
（1）内衬层
作用：在装铠层过程中，防止内护层被铠甲层碰伤；在敷设运行中，可以抵御外界腐蚀介质的侵入，防止金属护套（内护层）与外界腐蚀介质的接触，延长电缆的使用寿命。
（2）铠装层
作用：防止电缆在敷设过程中或运行过程中遭到可能遇到的机械损伤，以确保内护层有完整性，并可以承受一定的外力作用。
（3）外被层
作用：主要是保护铠装层，防止铠装层在敷设过程中受到损伤。由塑料护套组成的外被层可以防止铠装层在运行过程中受到腐蚀。电缆护层是保证电缆长期保持优良电气性能的，一旦护层损伤，电缆就会发生故障，不能继续运行，因此电缆的使用寿命在很大程度上依赖于电缆护层的寿命，电缆护层的寿命在很大程度上取决于护层的制造质量。
二、电缆外护层常用的材料
电缆外护层常用的材料基本上有四大类，纤维材料、金属材料、塑料。
1、纤维材料
2、金属材料
外护层中使用的金属材料主要是钢带、钢丝、铝带（铝合金带）等。
（1）钢带
冷轧钢带：是用热轧钢带经冷轧而成，主要供作加工电缆铠装层的涂漆钢带和镀锌钢带用。涂漆钢带：采用浸涂法或电泳法在冷轧钢带上形成漆膜而制成。规格和尺寸与冷轧钢带相同。涂漆钢带的抗拉强度应不小于300N/mm²，伸度率应不小于20％。镀锌钢带：镀锌钢带是用冷轧钢带镀上锌层制成。方法有热镀(R)和电镀(D)。钢带镀锌层应均匀完整，不得有锌层剥落、裂纹、锈蚀和漏镀，但允许存在个别漏镀点等缺陷。
（2）钢丝
镀锌钢丝经硫酸铜溶液试验后的镀锌钢丝表面，不应出现用棉花或净布擦不掉的、光亮的金属铜：经缠绕试验后，锌层不应发生破裂或脱层。镀锌层应均匀，不应有裂缝、斑疤和没有镀锌之处。允许有个别的锌层堆积，但使钢丝增大的值应不超过直径公差的15倍。为保证钢丝的力学强度，成捆或成盘的钢丝均由一根组成，不应有断头与镀锌后的电接头，成捆钢丝不应卷绕过紧及弯折。
3、塑料
